Damien Burleigh, CFP^MD, AVA^MD
Michael Lawrence, CFA, CFP^MD, CIM^MD

En quoi consistent les tarifs douaniers?

Les tarifs douaniers sont des taxes ou des droits qu’un pays applique aux biens importés d’un autre pays. Les tarifs douaniers peuvent cibler un produit ou une industrie en particulier ou s’appliquer à un grand nombre de produits, d’industries ou de secteurs de l’économie.

Il y a quelques raisons pour lesquelles un gouvernement peut choisir d’imposer des tarifs douaniers. Par exemple, il pourrait appliquer des tarifs douaniers aux biens provenant d’un autre pays afin d’avoir un effet dissuasif sur les importations au profit de la production intérieure.

Aujourd’hui, plus de 170 pays et territoires douaniers dans le monde appliquent des tarifs douaniers sur divers produits qui entrent dans leur pays en provenance de l’étranger¹.

Qui paie les tarifs douaniers?

Lorsqu’une entreprise importe des marchandises visées par des tarifs douaniers, elle verse ces tarifs à son propre gouvernement. Par exemple, si le Canada devait appliquer un tarif aux fraises du Mexique, une société canadienne qui importe des fraises de ce pays vers le Canada paierait le tarif au gouvernement canadien. Essentiellement, le tarif sert de droit d’importation.

De même, si les États-Unis devaient imposer des tarifs sur tous les biens qui entrent aux États-Unis à partir du Canada, toute société américaine qui importe des biens du Canada visés par des tarifs serait tenue de payer cette taxe au gouvernement américain.

Les entreprises qui dépendent de biens assujettis à des tarifs douaniers réagissent habituellement de l’une des trois façons suivantes :

• elles négocient des prix plus bas avec des fournisseurs internationaux pour compenser la hausse des coûts liée aux tarifs;
• elles absorbent la hausse des coûts des biens, soit en acceptant de réduire leurs profits, soit en cherchant à réduire les coûts dans d’autres fonctions de leur entreprise;
• elles répercutent la hausse des coûts sur leurs clients, ce qui entraîne des hausses de prix.

Il est courant que les entreprises répercutent une partie (voire la totalité) de la hausse des coûts sur les clients, surtout si les tarifs sont censés demeurer en vigueur à long terme².

Quelles sont les répercussions des tarifs douaniers?

Les tarifs douaniers ont plusieurs répercussions potentielles, à court et à long terme, sur le pays qui les applique et sur le pays auquel ils s’appliquent.

Pour reprendre l’exemple précédent, si le Canada impose des tarifs douaniers sur les fraises du Mexique, celles-ci coûteront plus cher au Canada. Comparativement aux fraises cultivées localement, la demande pour les fraises du Mexique pourrait diminuer, ce qui entraînera une augmentation de la demande pour les fraises cultivées localement. Au fil du temps, cette baisse de la demande des produits du Mexique pourrait nuire aux producteurs de fraises mexicains.

À l’inverse, elle peut être utile aux producteurs de fraises canadiens s’il y a une demande accrue pour leurs fraises, ce qui pourrait entraîner une expansion.

Pourquoi les tarifs douaniers et les politiques commerciales changent-ils?

Les gouvernements peuvent modifier leurs politiques commerciales en fonction de la conjoncture économique, de leurs priorités nationales ou encore des négociations internationales. À mesure que les relations commerciales évoluent, les tarifs douaniers peuvent être instaurés, modifiés ou supprimés, créant à la fois des défis et des occasions pour les entreprises et les investisseurs.

Quelle pourrait être l’incidence des tarifs douaniers sur l’économie?

L’incidence économique des tarifs douaniers peut varier en fonction de leur portée, de leur durée et des secteurs touchés. Les répercussions potentielles peuvent comprendre :

• la hausse des prix à la consommation, appelée inflation;
• l’augmentation des coûts pour les entreprises qui dépendent des matières importées;
• la fluctuation de la demande des consommateurs;
• le risque de perte d’emploi dans les secteurs durement touchés;
• des changements dans les chaînes d’approvisionnement;
• des occasions d’affaires potentielles pour certaines entreprises intérieures;
• une volatilité accrue des marchés à mesure que les investisseurs évaluent les répercussions économiques potentielles.

Comment puis-je me préparer aux tarifs?

Les périodes d’incertitude commerciale peuvent contribuer à une variation des prix à la consommation et des coûts des entreprises. Voici les étapes pratiques à suivre pour composer avec ce contexte :

Passez votre budget en revue

Si la hausse des prix a une incidence sur votre capacité à dépenser selon vos moyens, revoyez votre budget. Les possibilités d’ajustement sont les suivantes :

• Substituer des dépenses : dans la mesure du possible, envisagez de remplacer des articles que vous achetez par des solutions de rechange moins coûteuses.
• Réduire certaines dépenses : envisager de réduire les dépenses discrétionnaires
• Devancer les achats importants : si vous prévoyez déjà faire un achat important qui pourrait être touché par les tarifs, envisagez de le devancer si possible.

Revoyez votre fonds d’urgence

Un fonds d’urgence peut vous aider à vous protéger contre les dépenses imprévues. Si vous travaillez dans un secteur touché négativement par les tarifs et que vous êtes inquiet pour votre travail, un fonds d’urgence pourrait vous aider en cas de perturbation du travail. Votre fonds d’urgence doit représenter de trois à six mois de dépenses totales et être liquide et accessible. Si vous n’avez pas de fonds d’urgence, demandez à votre conseiller en investissement d’en établir un.

Examinez votre tolérance au risque de placement et votre portefeuille

L’évolution des politiques commerciales peut contribuer à une hausse de la volatilité des marchés. En période d’incertitude, il peut être utile de revoir votre tolérance au risque et de vous assurer que votre portefeuille demeure conforme à vos objectifs à long terme. Si cela vous rend mal à l’aise, envisagez de revoir votre tolérance au risque. Discutez-en avec votre conseiller pour vous assurer que votre portefeuille de placement vous convient en fonction de votre capacité à assumer le risque et de votre degré de tolérance au risque.

Restez concentré sur vos objectifs financiers à long terme. Votre portefeuille de placement a été conçu pour vous aider à atteindre vos objectifs financiers personnels. Restez concentré. Évitez de prendre des décisions de placement importantes en vous fondant uniquement sur les manchettes à court terme ou l’évolution des politiques. Maintenir une perspective à long terme peut aider les investisseurs à traverser les périodes d’incertitude.

Autres considérations pour les propriétaires d’entreprise

• Adoptez une approche mesurée à l’égard des tarifs. Bien qu’il soit important de planifier et de prendre des mesures pour se préparer, adoptez une approche mesurée pour tenir compte de l’évolution rapide du contexte.
• Comprenez et diversifiez votre chaîne d’approvisionnement. Si vous dépendez d’importations, cherchez des occasions de diversifier votre base de fournisseurs ou de substituer des intrants. Une telle approche peut offrir plus de souplesse, réduire la probabilité de perturbations et pourrait réduire l’incidence de la hausse des coûts. Vous pourriez également envisager d’accoître vos stocks de biens durables avant que les prix n’augmentent.
• Connaissez votre souplesse en matière de tarification. Si les biens desquels vous dépendez sont assujettis à des tarifs, vous pourriez être en mesure de négocier des réductions de prix auprès de vos fournisseurs. Vous pourriez aussi être en mesure de répercuter une partie de la hausse des coûts sur vos clients. Leur volonté à accepter des hausses de prix est déterminée par plusieurs facteurs, comme la disponibilité de produits de remplacement, le fait que votre produit soit une nécessité ou un luxe et la part de leurs revenus qui est attribuée au produit, entre autres.
• Cherchez d’autres moyens de réduire les coûts. Le fait d’avoir un processus de prévision, de budgétisation et de suivi des dépenses peut vous aider à évaluer où vont les dépenses et les moyens potentiels de les réduire.

Nous pouvons vous aider

Si vous êtes préoccupé par l’incidence des tarifs douaniers sur vous ou votre stratégie financière, communiquez avec un conseiller investissement Edward Jones dès aujourd’hui.